Solarkollektor
Ein Solarkollektor ist das zentrale Bauteil einer Solarthermieanlage: Er nimmt die Sonnenstrahlung auf und überträgt die gewonnene Wärme an ein Trägermedium, das sie zum Warmwasserspeicher oder Heizkreis transportiert.
Solarkollektoren unterscheiden sich grundlegend von Photovoltaikmodulen: Sie erzeugen keinen Strom, sondern Wärme. Das Sonnenlicht erhitzt eine Absorberplatte im Kollektor, die ihre Wärme an eine durchströmende Flüssigkeit – meist Wasser-Glykol-Gemisch – abgibt. Es gibt Flachkollektoren und Röhrenkollektoren; letztere sind effizienter bei niedrigen Außentemperaturen und diffusem Licht. Typische Anlagen für Trinkwassererwärmung benötigen 4 bis 6 m² Kollektorfläche und können im Jahresmittel 50 bis 60 Prozent des Warmwasserbedarfs eines Vier-Personen-Haushalts decken.